Lorsque, le 21 avril 1914 à Séville, Belmonte, après une faena «forte» (selon les propres mots du torero), a pris à pleine main la corne du Miura Rabicano, le public de Séville, qui n'était pas exclusivement «joselitiste», se ralliera au belmontisme pendant que, dans sa maison de la plaza de l'Encarnación, l'éleveur Eduardo Miura, apprenant l'incroyable nouvelle de la bouche de son mayoral catastrophé, s'effondrera, dit-on, en larmes. Un torero, un humain, osait attraper la corne d'un sauvage Miura! Ce geste de défi justifié était venu dans le feu d'une faena capitale et surgissait comme le dévoilement, l'épiphanie de tout ce qu'elle avait été, elle, et de tous les sentiments qui l'avaient empoigné lui.
Roberto Dominguez, lorsqu'il s'agenouille à Zamora en 1989 devant un toro en ouvrant sa veste et en lui offrant sa poitrine, n'invente pas seulement le desplante à «pecho descubierto». Il enferme également dans ce geste tout ce que cette saison, si importante pour lui, a représenté : «Ce desplante qui pouvait apparaître rhétorique était pour moi la justification de cette temporada, l'expression de cette année où j'étais allé à découvert à toutes les plazas avec n'importe quelle ganadería, en toutes circonstances.» Vicente Barrera, torero peu exubérant, se laisse aller, après une bonne faena à Valencia en juillet 1995, à un geste à contre-courant de son style mais qui signale le plaisir intense qu'il a pris à bien toréer. Il caresse discrètement le frontal de son toro de Alcurrucen : «Cela n'a pas été quelque chose de dévergondé, une forfanterie, je m'en souviens plutôt comme quelque chose de mesuré.» A quelques centimètres.
Le desplante peut prendre mille formes. On peut s'agenouiller devant un toro de face ou de dos en jetant sa muleta et son épée, genre «màtame si puedes» - «tue-moi si tu peux» ; on peut mettre la corne dans sa bouche comme le faisait Miguelín ou José Antonio Galán et comme le fera plus tard Jesulín de Ubrique ; on peut mettre un genou à terre et fixer le toro dans les yeux à quelques centimètres, comme le faisait souvent Miguelín en tenant dans sa main la tige d'osier qui lui servait d'épée en bois. On peut sauter à cheval sur un toro comme El Cordobés à Jaén, et à la grande indignation des aficionados. On peut même s'allonger comme pour dormir sous les cornes d'un toro. Ce que fera le torero valencian Julio Aparicio, dit «Fabrilo» parce qu'il travaillait à l’usine de textile «La Fabril». Le 10 novembre 1895, il toréait à Valencia des toros de Veragua. Avant lui, le torero Vilita a attrapé la corne de son toro. Puis l'autre torero, El Algabeño, s'est mis à genou devant le sien. Fabrilo se retrouve tout couillon. Il se retourne vers son apoderado et l'interroge en valencian : «¿Y ara que faig jo? » - «Et maintenant qu'est ce que je fais, moi ?» - «Eh bien, couche- toi». Fabrilo étale sa cape par terre et se couche. A noter que ces trois desplantes avaient été réalisés au cours d'un quite après la pique et non en fin de faena lorsque le toro est épuisé.
On peut préférer des crâneries plus légères, moins
Mais le desplante peut être aussi le symptôme des détresses les plus suicidaires. Pour ses débuts à Séville, le jeune Juan Belmonte n'arrive pas à tuer son second toro. Il lui court après autour de la piste, le larde d'un nombre incalculable de coups d'épée sous les insultes et ricanements du public. Le président lui sonne les trois avis, son toro va rentrer vivant au toril. Belmonte, au bout du découragement, se jette sur lui : «J'entrais dans une rage folle. Surpassant l'épuisement, je me plantais d'un saut devant le toro. Sans épée ni muleta, puisqu'elles ne servaient à rien, je me mis à genoux face à lui et, frénétique je le défiais. Tue-moi salaud! Tue- moi! J'étais aveuglé par le désespoir Je le pris par les cornes, je lui crachai dessus et finalement je me mis à donner des coups de poing sur son museau en criant, "tue-moi assassin, tue-moi".» Plus de cinquante ans plus tard à Madrid, Palomo Linares, exaspéré par les cris du public qui proteste pour le peu d'envergure du toro d'El Pizzaral qu'il affronte, répète à l'estocade le geste létal de Belmonte. Il perd la boule, se jette sans muleta ni épée sous les cornes du toro. On doit l'en arracher de force et le plaquer au sol sous la barrière du tendido 7. Parmi les sens du verbe desplantar, on trouve celui-ci : perdre l'équilibre.
Jacques Durand
(1) Tio Pepe, Genèse de la corrida moderne, éditions Cairn, 8 rue Duboué, 64000 Pau.
Photo Haut Arjona, Bas Mario Testino
